La tesis, titulada “La raza en la literatura: alborada de Iris y la retórica de la modernidad en una escritora de vanguardia. Chile, 1930-1946”, fue evaluada por las profesoras patrocinantes Dras. Ana Traverso y Angela Fernandes, de la Facultad de Letras de la Universidad de Lisboa, junto a las docentes Dras. Karen Alfaro y Lorena Amaro, de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
La investigación desarrollada por Montserrat Arre surge de la pregunta ¿cómo, en qué contexto y por qué es utilizado el concepto raza en una serie de novelas histórico memorialísticas (Alborada) publicadas en la primera mitad del siglo XX por una escritora de la aristocracia chilena conocida como Iris? La emergencia de esta pregunta y el planteamiento de este problema de estudio hacen parte de una reflexión sobre las formas discursivas que se dieron dentro de la literatura e historiografía chilena entre 1870 y 1950.
Las referencias al pasado colonial o decimonónico silenciaron o soslayaron narrar la conformación social chilena en su plena complejidad cultural y fenotípica. En gran parte de los textos que circulaban en la época, especialmente en el paso del siglo XIX al XX, la palabra raza se estableció como un concepto explicativo de muchos fenómenos.
El Giro Intelectual que aconteció en América Latina, ligado a un movimiento intelectual global en el que confluyeron contradictorias posturas muchas veces usando un lenguaje similar, se caracterizó por dos ejes fundamentales: un cuestionamiento a las concepciones científico positivistas fuertemente divulgadas en la segunda mitad del siglo XIX encadenadas a la emergencia de ideas espiritualistas, y por otro lado, un reforzamiento de las explicaciones deterministas de los fenómenos sociales, a partir de datos y conceptos como la raza, el clima, la geografía o la psicología. No obstante, y en definitiva ¿qué es raza en todos estos discursos? Este es un asunto esencial que se dilucida a lo largo de este trabajo.
Junto a las preguntas planteadas, se pretende indagar sobre las estrategias discursivas que utiliza la obra Alborada para perfilar una (nueva) propuesta de identidad nacional chilena – genealógica e intelectual– mediante la utilización de conceptos que se relacionan con campos semánticos de lo femenino, lo moderno y la vanguardia, la espiritualidad y el evolucionismo, para llegar a descubrir de qué modo se liga la Retórica de la Modernidad presente en su discurso –retórica definida por el pensamiento Decolonial, como veremos– con el Feminismo y el Espiritualismo de Vanguardia, dos tendencias o lenguajes literarios al que adscribió Iris. La metodología, junto al sustento teórico, se ha tomado de diversos autores, tanto del área de los estudios literarios y de los estudios culturales como de los estudios históricos.
Por lo tanto, esta tesis es una propuesta esencialmente interdisciplinaria. A partir de esta base, y mediante la lectura a contrapunto, sociocrítica y decolonial, de las novelas de Iris se ha podido concluir que la obra de esta autora representa un complejo escenario discursivo, que se mueve entre el progresismo del feminismo y la vanguardia, pero que, a la vez, apropia un lenguaje ajustado a los discursos imperialistas y cientificistas decimonónicos. En última instancia, la gran influencia de la Teosofía en la escritura de Iris genera el lenguaje alegórico y profético, espiritual y visionario que contienen las novelas que conforman Alborada, todo cruzado por la ideología racial.
